El hombre que tardó dos temporadas en romper 48 años: Jorge Márquez y el pase histórico de Caliente de Durango

La derrota de Rieleros de Aguascalientes ante Saraperos de Saltillo llegó primero. Cuando el 10-4 sobre los Sultanes de Monterrey se hizo definitivo en el Estadio Francisco Villa, el pase de Caliente de Durango a la postemporada ya era matemático, según reportó El Siglo de Durango. La ciudad llevaba 48 años esperando ese número en la pizarra.

Detrás del roster que rompió la sequía hay un nombre que no aparece en el line-up: Jorge Osvaldo Márquez Orozco, gerente deportivo del club. Llegó a Durango en marzo de 2025. Esta es apenas su segunda temporada en el cargo.

Lo que Durango llevaba esperando

El antecedente hay que buscarlo en otra franquicia y en otra generación. Los Alacranes de Durango jugaron cuatro temporadas en la Liga Mexicana de Beisbol, de 1976 a 1979, y llegaron a postemporada en 1977 y 1978 —ante Diablos Rojos y Cafeteros de Córdoba, respectivamente—, según el recuento de El Siglo de Torreón. En 1980 la franquicia se mudó a Campeche y se convirtió en los Piratas.

El beisbol profesional regresó al estado en 2017, cuando los Delfines del Carmen se trasladaron a Durango y se transformaron en Generales. Duraron siete temporadas, de 2017 a 2023, y no clasificaron ninguna vez, según documentó MiLB.com en su previa de la franquicia. Grupo Caliente tomó la plaza en 2024. Las dos primeras temporadas tampoco alcanzaron.

Suma todo: cuatro décadas y media de beisbol intermitente en el Francisco Villa —un parque inaugurado en 1972 y remodelado en 2017, con capacidad para menos de cinco mil aficionados— sin una sola noche de octubre. Hasta el jueves.

De Torreón a Durango

Márquez es bajacaliforniano y llegó al Francisco Villa con un currículum construido lejos de las oficinas de contratación de veteranos. Antes de Durango pasó por los Algodoneros del Unión Laguna, donde ocupó los cargos de asesor deportivo y coordinador de desarrollo, y más tarde el de director de desarrollo y scouteo. El Siglo de Torreón lo describió, al reportar su salida hacia Durango, como parte del consejo deportivo guinda hasta el año anterior.

No fue el gerente deportivo de Laguna. Fue el hombre del área que rara vez aparece en las crónicas: firmar adolescentes, sostener academias, mover jugadores por el sistema. En enero de 2023, Milenio lo ubicó en la mesa donde los Algodoneros anunciaron la firma de dos prospectos laguneros con organizaciones de Grandes Ligas, junto al presidente ejecutivo Guillermo Murra y scouts de Cardenales y Piratas. Ese mismo mes, un reporte de AGP Deportes documentó que Márquez había firmado a tres jugadores de Ensenada y San Quintín para el sistema de Laguna, y que antes había sido gerente deportivo de la Liga de Prospectos de México.

Los años de Márquez en Torreón coincidieron con los mejores de la franquicia en décadas. Unión Laguna llegó a la Serie del Rey en 2023, donde cayó ante Pericos de Puebla, y volvió a clasificar en 2024 con récord de 52-39.

El encargo en el Volcán

En Durango el reto era distinto: no administrar un contendiente, sino construir uno desde cero. Cuando El Siglo de Durango lo entrevistó en marzo de 2025, recién llegado, Márquez ya había identificado el problema estructural del club —el Francisco Villa es un parque donde la pelota vuela— y hablaba de conseguir lanzadores con experiencia junto a Gabriel Lozano, su compañero en el área. En esa charla dijo que la afición duranguense llevaba años esperando un equipo protagonista.

El primer año, con Ronny Paulino como mánager, no alcanzó. El segundo arrancó con un cambio de tono. Óscar Robles tomó el timón y en el primer día de pretemporada, con Márquez y el presidente ejecutivo Carlos Cedillo presentes, avisó que Durango dejaría de ser el escalón de nadie, según reportó Puro Beisbol en marzo de 2026.

El roster que resultó mezcla veteranía importada y presencia mexicana. Elier Hernández, quien firmó el jonrón que selló el pase; Drew Stankiewicz; Estevan Florial; Leobaldo Piña; Reynaldo Rodríguez; el veracruzano Víctor Márquez. En el montículo, Devin Smeltzer trabajó seis entradas de dos carreras en el juego decisivo.

El club terminó ese jueves con 49 victorias y 37 derrotas, segundo lugar de la Zona Norte, con cinco juegos y medio sobre Acereros de Monclova. Según el boletín oficial del club, el propietario Emilio Hank había encomendado la misión desde 2024: llevar la franquicia a los más altos niveles.

La parte que no se ve

Hay un detalle que dice más sobre el perfil de Márquez que cualquier movimiento de roster. En marzo de 2026, semanas antes de que arrancara la temporada, el gerente deportivo estuvo en el estadio Antonio "Memín" Garibay durante una actividad donde jóvenes del selectivo de Durango rumbo a la Olimpiada Nacional CONADE entrenaron junto a los profesionales. La Neta Durango recogió su explicación: <Queremos que los jóvenes vean que sí se puede llegar a estos niveles>.

Es el mismo instinto que lo tenía firmando muchachos de 16 años en Ensenada tres años antes. La diferencia es que ahora ese trabajo tiene un escaparate: un equipo de la LMB en postemporada, en una ciudad donde dos generaciones completas crecieron sin ver una.

Lo que sigue

Caliente cerró la serie y tomó carretera rumbo a Jalisco para enfrentar a Charros en el Estadio Panamericano, donde le esperan cuatro juegos: hay un cotejo pendiente de la serie 21, suspendido por lluvia en el Volcán con marcador de 2-0 a favor de los tapatíos tras cuatro entradas completas. Los duelos están programados para el viernes 31 de julio a las 19:30, el sábado 1 de agosto en doble cartelera desde las 17:00 y el domingo 2 a las 17:00.

Dato Beisjoven. Los tres jugadores que Márquez firmó en Ensenada y San Quintín en enero de 2023 tenían edad de preparatoria y ninguno era conocido fuera de su región. Ese es el ritmo real del scouteo: un directivo firma a un adolescente y no sabrá durante cinco o seis años si acertó. El pase de Durango a playoffs se ganó con jugadores hechos, pero el oficio que lo hizo posible se aprende en los campos donde nadie está mirando. Vale la pena recordarlo cada vez que un club celebra: alguien empezó ese trabajo mucho antes.