México empareja marca en el Mundial Sub-23 de Softbol; esta noche, duelo clave ante Canadá

La Selección Mexicana Sub-23 de softbol llega a su tercer compromiso de la II Copa Mundial de Softbol Masculino Sub-23 de la WBSC con récord de 1-1, tras una derrota apretada ante Australia en el debut y una respuesta inmediata con triunfo por la regla de la misericordia sobre Singapur en la jornada del domingo. Esta noche, a las 18:00 horas tiempo del centro de México, los pupilos del manager sonorense Carlos Parra Trujillo enfrentan a Canadá en el Estadio Eduardo Porras Arrázola, en un duelo determinante para asegurar boleto a la Súper Ronda.

El torneo, que se disputa en Sincelejo, Colombia, del 25 de abril al 3 de mayo, reúne a 12 selecciones y marca la primera vez que Colombia alberga un Mundial de Softbol de la WBSC. México fue colocado en el Grupo B junto con Australia, Canadá, Venezuela, Singapur y Dinamarca; en el Grupo A se encuentran Japón, Argentina, Nueva Zelanda, Chequia, Colombia y Sudáfrica. Tras dos jornadas, Australia y Venezuela comandan el Grupo B con marca perfecta de 2-0; México y Canadá están empatados en el segundo escalón con 1-1; Singapur y Dinamarca cierran sin victorias.

El golpe inicial: duelo de gigantes ante Australia

El sábado 25 de abril, México abrió el certamen con una derrota 3-0 ante Australia, vigente campeón mundial de la categoría. El juego en el Eduardo Porras se convirtió en un duelo de pitcheo entre dos de los mejores brazos del planeta: el sonorense Carlos Parra, recién nombrado MVP del Campeonato Panamericano de Mayores en Montería, frente al zurdo australiano Jack Besgrove, MVP de la edición inaugural del torneo en Paraná 2023.

Durante cinco entradas, ninguno cedió. Parra dominó con ocho ponches y mantuvo en blanco a la novena oceánica, aceptando apenas cuatro imparables en seis episodios de labor. Pero en la sexta entrada, con dos outs, Boston Lowe rompió el empate con sencillo productor y Besgrove lo siguió de inmediato con cuadrangular de dos carreras al jardín contrario, en cuenta completa. Australia se llevó el partido 3-0. Besgrove cerró con blanqueada de un solo hit y 13 ponches.

Para el shortstop David Díaz, la derrota tuvo una explicación clara. "Fue un duelo de titanes. Para mí, son los dos mejores pitchers del mundo. Sentíamos que quien cometiera el primer error o anotara primero iba a ganar. Ellos se adelantaron y aprovecharon", declaró a la WBSC el cañonero de 21 años originario de Caborca, Sonora.

Reacción inmediata: Díaz abre con jonrón ante Singapur

En la jornada del domingo, México respondió con autoridad. Con Díaz abriendo el juego con un cuadrangular al primer turno, la novena tricolor barrió a Singapur por la regla de la misericordia en cuatro entradas, y se sumó a la lista de selecciones con triunfos contundentes en la segunda jornada del torneo, junto con Chequia, Venezuela y Nueva Zelanda.

"La verdad es que nos mantuvimos enfocados", contó Díaz a la WBSC tras el juego. "Aunque ayer perdimos, hablamos como equipo y entramos con la mentalidad de cambiar el chip. Es un juego nuevo, un día nuevo, y todavía queda mucho torneo".

La columna vertebral sonorense

El semillero del softbol mexicano tiene un epicentro: Caborca, Sonora. Siete de los 16 jugadores convocados por la Federación Mexicana de Softbol son sonorenses, y la mayoría comparte vestidor también en su club, Grupo Elva de Caborca. Carlos Parra y José Manuel Contreras (lanzadores), Manuel Zepeda y David Díaz (infielders), Christian del Valle y Emilio Ramírez (receptores), y Miguel Leyva (jardinero) integran ese bloque, conducido por el manager Carlos Parra Trujillo, padre del ace mexicano.

"Somos siete los que jugamos juntos en Montería", explicó Díaz a la WBSC, en referencia al reciente Campeonato Panamericano de Mayores que México conquistó por primera vez en su historia con triunfo 1-0 sobre Argentina en extra innings. "Llevamos jugando juntos desde muy pequeños, siempre compartiendo el campo bajo nuestro manager, Carlos Parra. Le estamos muy agradecidos, él es una gran razón por la que estamos aquí".

La generación que hoy representa a México en el Mundial Sub-23 acumula títulos en categorías formativas. Plata en el Mundial Sub-18 de Hermosillo en 2023; oro compartido con Argentina en el clasificatorio Sub-23 de septiembre de 2025; y oro inédito en el Campeonato Panamericano de Mayores en febrero pasado. Para Díaz, el reto ahora es no dormirse. "Lo difícil no es llegar, sino mantenerse. Ganar oro antes no significa nada aquí. No se nos puede subir. Tenemos que mantenernos con los pies en la tierra", subrayó el shortstop.

Lo que viene: Canadá esta noche y el camino a la Súper Ronda

El choque ante Canadá esta noche tiene peso específico. La Ronda de Apertura se juega del 25 al 29 de abril, y los tres mejores equipos de cada grupo avanzarán a la Súper Ronda, programada del 30 de abril al 2 de mayo. La final por el oro y el juego por el bronce se disputarán el sábado 3 de mayo. El campeón sumará 690 puntos al ranking mundial varonil de la WBSC.

Una victoria sobre los canadienses dejaría a la novena tricolor con marca de 2-1 y prácticamente con un pie en la siguiente fase, antes de cerrar la Ronda de Apertura el martes y miércoles ante sus rivales restantes del Grupo B.

La transmisión de todos los juegos del Mundial Sub-23 está disponible a través de GameTime, la plataforma oficial OTT de la WBSC.