Softbol Colegial 2026: La Temporada ya Ruge con el Shriners Children’s Classic en Clearwater

Mientras el béisbol colegial apenas lanzó su primera bola este viernes, el softbol universitario ya lleva ventaja. La temporada 2026 de la NCAA Division I arrancó el 5 de febrero con el NFCA Leadoff Classic en Clearwater, Florida, y desde el primer día entregó lo que la afición esperaba: sorpresas, no-hitters, grand slams y victorias de programas que nadie tenía en el radar.

Semana 1: Upsets desde el primer día

El Opening Day del softbol colegial dejó claro que 2026 será una temporada de paridad. Virginia Tech venció 8-4 al No. 14 South Carolina con una racha de siete carreras sin respuesta en la sexta entrada. Stanford, estrenando su nuevo estadio, derrotó 4-2 al No. 19 Oklahoma State con una actuación estelar de la sophomore Zoe Prystajko, que ponchó a nueve. Y Cal State Fullerton dio el golpe del día al vencer 5-4 al No. 25 Ole Miss.

Tennessee cerró la primera semana con marca perfecta de 5-0, incluyendo victorias sobre Oregon y Liberty. La lanzadora Karlyn Pickens fue nombrada Pitcher de la Semana de la SEC.

Semana 2: El Shriners Children’s Classic

Este fin de semana, 16 de los mejores programas del país se reúnen en el Eddie C. Moore Complex de Clearwater para el Shriners Children’s Clearwater Invitational, el escaparate más importante de febrero. El torneo incluye ocho enfrentamientos entre equipos del Top 10 y se transmite por ESPN, ESPN2 y SEC Network.

El campo incluye al No. 1 Texas Tech, que dominó su primera semana con cinco victorias por regla de los diez (run rule) en seis juegos. La transfer Mia Williams acumuló 11 hits, 13 producidas y tres jonrones en la primera semana. También están Tennessee (No. 2-3 según la encuesta), UCLA (No. 7), Nebraska (No. 8), LSU (No. 10), Texas A&M (No. 11), Georgia (No. 17), Duke (No. 19), Oklahoma State (No. 23) y Florida State (No. 6), entre otros.

Las campeonas defensoras, las Texas Longhorns — que ganaron su primer título nacional en 2025 con récord de audiencia en ESPN — no participan en Clearwater, pero ya abrieron su temporada en el UTSA Invitational.

40 juegos en cuatro días

El formato del Shriners es intenso: 40 juegos en cuatro días (jueves a domingo), con cada equipo jugando entre cuatro y cinco partidos. Las revanchas de postemporada 2025 son el atractivo principal: Texas Tech vs. Florida State (reedición de Super Regional), Tennessee vs. Nebraska, y Georgia vs. Duke.

¿Dónde ver?

Todos los 40 juegos del Shriners Children’s Classic están disponibles en la app de ESPN y en el NCAA Softball Streaming Hub. Los juegos estelares se transmiten en ESPN, ESPN2, SEC Network y ACC Network.

La conexión con México

El softbol colegial en Estados Unidos representa una de las oportunidades de beca deportiva más accesibles para jugadoras mexicanas, especialmente en programas de División II y III que buscan activamente talento internacional. La Selección Mexicana de Softbol ha producido jugadoras que han competido en universidades estadounidenses, y cada temporada del NCAA es un recordatorio de lo que es posible.

En Beisjoven creemos que el softbol merece la misma cobertura seria que el béisbol. Por eso seguimos la NCAA: porque lo que pasa en Clearwater, en Omaha y en Oklahoma City tiene eco directo en las canchas de softbol de Hermosillo, Chihuahua y la Ciudad de México.