Kentucky blanquea 2-0 a Puerto Rico, que ahora necesita tres triunfos en tres días en el softbol de Ligas Pequeñas

El duelo de invictas del bracket naranja tuvo dueña. Kentucky blanqueó 2-0 a Puerto Rico este jueves en el Stallings Stadium de Greenville, Carolina del Norte, y se instaló en la final de su lado del cuadro en la Serie Mundial de Softbol de Ligas Pequeñas.

La figura fue la lanzadora Michaela Knight, de Daviess County Little League. La derecha de Owensboro llegó a la última entrada sin haber otorgado una sola base por bolas —la primera fue para Lara Rivera en el cierre del sexto— y respondió de inmediato con ponches sobre Kamielly Rosado y Shaxayliz Ventura para apagar el último intento boricua.

El camino largo

La derrota no elimina a Guayama, pero le encarece el boleto. Las "rompe corazones" —el apodo con el que se conoce a este equipo, que suma la participación número 17 de Puerto Rico en el torneo— tendrán que ganar tres juegos en tres días consecutivos para pelear el título: este viernes ante Toms River, Nueva Jersey; el sábado en la final del bracket naranja, y el domingo en el juego de campeonato.

Kentucky, en cambio, descansa el viernes y espera rival en la final de bracket del sábado con marca perfecta de 3-0. En su camino, las de Daviess County han superado a sus rivales por pizarra combinada de 28-2.

El otro lado del cuadro

En el bracket morado, Carolina del Norte —el equipo anfitrión de Johnston County— venció 5-2 a Florida en el otro choque de invictas del día y también aseguró su lugar en la final de bracket del sábado. Florida enfrentará el viernes a Washington en un duelo donde el perdedor queda eliminado.

El campeonato se define el domingo 9 de agosto, con transmisión de las plataformas de ESPN y la final por ABC.

Dato Beisjoven

Puerto Rico sabe lo que es coronarse en este escenario: en 2001, la Liga Rosario y Cardona de Maunabo conquistó la Serie Mundial de Softbol de Ligas Pequeñas al vencer a Waco, Texas, en la final de Kirkland, Washington. Guayama, que disputa su tercera Serie Mundial, busca devolverle ese trofeo a la isla un cuarto de siglo después.