Gastélum llega a Yucatán con hambre de campeonato: así se arman los Leones para 2026

Los Leones de Yucatán abren una nueva era. Después de un 2025 que los dejó en el sexto lugar de la Zona Sur con récord de 42-50 y eliminación en cuatro juegos a manos de los Diablos Rojos del México, la franquicia apostó por un cambio de timón con nombre propio: Sergio Omar Gastélum.

"Trabajo desde el primer día que llegué a los Leones para alcanzar el objetivo que es estar en los primeros planos y darle al club la sexta estrella", aseguró el sonorense en la proyección editorial de la Liga Mexicana de Beisbol, elaborada por Leopoldo Ramírez Quezada.

Un manager con historia

Gastélum no es un improvisado. Como pelotero en activo disputó 22 temporadas en la LMB (1995-2017) con Tigres, Laguna, Oaxaca y Diablos Rojos. Ya como manager, su momento cumbre llegó en 2023, cuando tomó a unos Pericos de Puebla que iban 6-9 y los llevó hasta el campeonato de la Liga Mexicana, superando a los Algodoneros de Unión Laguna en la Serie del Rey. Fue el primer manager mexicano en darle un título a los Pericos. En 2018, en su debut como timonel, ya había llevado a los Guerreros de Oaxaca a la Serie del Rey. Más recientemente dirigió a los Saraperos de Saltillo en 2025.

"Tenemos un roster plagado de talento, muchos de ellos ya probaron lo que es estar en las Grandes Ligas", comentó Gastélum sobre su nuevo plantel.

Drake, el ancla ofensiva

El cubano Yadir Drake es la figura más confiable del lineup melenudo. A sus 35 años va por su novena campaña en la LMB — sexta consecutiva con Yucatán — y su promedio de bateo de por vida en el circuito es de .344. En 2025 lideró a los Leones en promedio (.362) y en carreras impulsadas (72). Drake compartirá responsabilidades en primera base y como bateador designado con Edwin Díaz, puertorriqueño de 30 años que llegó de los Charros de Jalisco, donde en 25 juegos bateó .333 con cinco jonrones y 28 producidas.

Cuadro con sello de Grandes Ligas

Tres novedades destacan en el infield. El dominicano Erik González, con siete temporadas en la MLB entre Indios, Piratas y Marlines (2016-2022), será el campocorto. Dalton Guthrie, de 30 años y con dos temporadas en las Grandes Ligas con los Filis de Filadelfia, llega a la esquina caliente tras una sólida campaña 2025 en la Atlantic League: .325 de promedio, 18 jonrones y 88 impulsadas en 104 juegos.

El dato más interesante para la narrativa de desarrollo es Reivaj García, navojoense de 24 años que hará su debut en la LMB. Su nombre es "Javier" al revés, y viene de siete temporadas en el sistema de sucursales de los Cachorros de Chicago, donde alcanzó Triple A en 2024. Será el dueño de la segunda base.

Jardines con poder y velocidad

Estevan Florial es la incorporación más llamativa en los jardines. El dominicano de 28 años, bateador zurdo, cuenta con cinco campañas en las Grandes Ligas con Yankees (2020-2023) y Guardianes (2024). Viene de jugar en 2025 en Corea del Sur con los Hanwha Eagles, donde conectó ocho jonrones en 65 juegos. En nueve temporadas de Ligas Menores acumula 111 cuadrangulares.

Los repetidores Henry Ramos (.317, 9 HR, 51 RBI en 2025) y Wynton Bernard (.312, 7 HR, 21 bases robadas) aportan la combinación de contacto y velocidad que faltó el año pasado. Bernard, ex Rockies de Colorado, fue el líder de los Leones en bases robadas la campaña anterior.

Pitcheo: veteranos más un cerrador directo de la MLB

La rotación descansa sobre dos pilares de larga trayectoria en la LMB: el dominicano César Valdez (41 años, líder de ponches del circuito en 2015 con 161) y el cubano Yoanner Negrín (41 años, 87 victorias en 12 temporadas con Olmecas y Leones, incluyendo aquella marca de 18-1 en 2016).

La novedad es Félix Peña, dominicano de 36 años que regresa al continente americano después de cuatro temporadas en Asia — tres en Corea del Sur con los Hanwha Eagles y una en Taiwán con los Uni-President 7 Eleven Lions, donde dejó marca de 10-3 con efectividad de 1.91 en 2025. Antes, lanzó seis campañas en las Grandes Ligas con Cachorros y Angelinos (2016-2021).

El bullpen tiene una joya: Miguel Castro será el cerrador, llegando directo de la Gran Carpa. El dominicano de 31 años acumula once temporadas en las Grandes Ligas (2015-2025) con Azulejos, Rockies, Orioles, Mets, Yankees, Diamantes y Medias Blancas. Su mejor temporada fue 2021, cuando con los Mets registró efectividad de 3.45 en 69 salidas. En 2023 con Arizona lideró las Mayores con 75 apariciones.

Rotación probable y líderes 2025

Abridores: César Valdez, Yoanner Negrín, Félix Peña, Jared Wetherbee, Tommy Doyle. Cerrador: Miguel Castro.

Líderes en 2025 — Bateo: Drake (.362 AVG), Art Charles (24 HR), Drake (72 RBI), Bernard (21 BR). Pitcheo: Negrín (4.43 ERA), Valdez (7 G, 75 K), Michael Feliz (14 SV).

La lectura Beisjoven

Los Leones tienen algo que no tenían en 2025: un timonel con experiencia de campeonato y un roster que mezcla veteranía de Grandes Ligas con talento joven. La ofensiva, anclada en Drake y reforzada con Florial y Guthrie, tiene potencial para ser de las más peligrosas de la Zona Sur. La incógnita está en el pitcheo abridor, donde fuera de los veteranos Valdez y Negrín, las opciones son proyectos. Si Félix Peña trae el nivel que mostró en Asia, la rotación podría funcionar. Y con Miguel Castro cerrando juegos, los Leones tienen por primera vez en años un relevista de pedigrí ligamayorista en la novena entrada.

Proyección editorial basada en información de la Liga Mexicana de Beisbol, elaborada por Leopoldo Ramírez Quezada. El roster proyectado no tiene validez oficial y puede cambiar antes del inicio de la temporada.