Mendy López toma las riendas: Saraperos rearman el Dragón del Norte para 2026

Los Saraperos de Saltillo arrancan la temporada 2026 de la Liga Mexicana de Beisbol (LMB) Banorte con una reestructuración total y un nombre histórico al mando: el dominicano Mendy López asume su primer reto como manager en el circuito veraniego mexicano.

López, oriundo de Pimentel, República Dominicana, jugó en las Grandes Ligas con Royals, Marlins, Astros y Pirates entre 1998 y 2004. En la LMB fue Jugador Más Valioso en 2006 con Sultanes de Monterrey y campeón al año siguiente con los Fantasmas Grises. También conquistó el título de Zona Norte con Rieleros en 2012. Como dirigente inició su carrera en 2014 con sucursales de los Pirates en la Dominican Summer League, y llega a Saltillo tras fungir como coach de cuadro del equipo principal de Pittsburgh.

"Para mí es un inmenso honor vestir esta camiseta de Saraperos de Saltillo", aseguró Mendy López. "El objetivo es ganar el campeonato y ser lo mejor que nosotros podamos ser cada día. Yo soy un ganador. La mentalidad es lo que define a un ganador, no solamente el resultado".

Los Saraperos cerraron 2025 con récord de 43-49 en el octavo lugar de la Zona Norte. Acumulan dos años sin clasificar a postemporada —la última aparición fue en 2023 con eliminación ante los Toros de Tijuana—. La franquicia presume tres títulos en su historia: 1980, y el bicampeonato de 2009 y 2010, último back-to-back en la historia de la LMB.

El cuadro: poder veterano y un debutante internacional

Detrás del plato llega el estadounidense Patrick Mazeika, con dos años de experiencia en MLB con los Mets de Nueva York (2021-2022).

En la primera base y como bateador designado compartirán tiempo dos cañoneros: el debutante Gio Brusa, ambidextro de 32 años con cuatro temporadas en sucursales de los Gigantes de San Francisco y una gran campaña 2025 en la Pioneer League (.326, 28 HR, 91 CP); y Chris Carter, miembro del exclusivo club de bateadores con más de 100 jonrones tanto en MLB como en LMB —133 en México y 158 en las Mayores—, junto a Willie Aikens y Jorge Cantú. Carter lideró la LMB en cuadrangulares (49) y carreras producidas (119) en su año debut de 2019 con Acereros.

"La Pulpa" Ramón Ríos, sonorense de 38 años con 18 temporadas en la LMB y promedio de .307 de por vida, se coloca en la segunda base. El veterano Alex Mejía (ex Cardinals en 2017) aparece en la esquina caliente tras una temporada 2025 de .329 con Saltillo. Matthew Batten, quien jugó con los Padres de San Diego entre 2022 y 2024, debuta como guardián del campo corto.

En los jardines aparecen nombres pesados: Brandon Villarreal, quinto en bateo de la LMB en 2025 con .373 y marcas personales en hits (104) y dobles (16); Fernando Villegas, campeón de bateo en 2023 con Saltillo y promedio de por vida de .349 en la LMB; y el venezolano Alberth Martínez, segundo en bateo de la LMB en 2022 con .416 al servicio de los Generales.

Pitcheo: Barreda, Font y un cerrador All-Star

El staff abridor lo encabeza Manny Barreda, quien llega desempacado de su segunda participación con la Selección Mexicana en un Clásico Mundial de Beisbol. El sonorense de 37 años dejó para el recuerdo un ponche a Cal Raleigh con la casa llena en la primera entrada del duelo contra Estados Unidos en el WBC 2026.

El brasileño Eric Pardinho, también recién llegado del Clásico Mundial 2026 con su selección, hará su debut en la LMB tras siete temporadas en sucursales de los Azulejos de Toronto, con 303 ponches en 257.1 innings.

El venezolano Wilmer Font (ex Rangers, Dodgers, Athletics, Rays, Mets y Blue Jays en MLB; dos años brillantes con SSG Landers en la KBO de Corea) y los ya conocidos Zach Mort y Cam Alldred completan la rotación.

Como cerrador llega una contratación de lujo: Jorge López, lanzador puertorriqueño de 33 años que en 2025 lanzó 26 relevos con los Nacionales de Washington. López cuenta con 10 campañas en MLB con ocho organizaciones distintas, 32 salvamentos de por vida, y fue convocado al Juego de Estrellas en 2022 con marca de 23 rescates y efectividad de 2.54 entre Twins y Orioles.

Dato Beisjoven

El bicampeonato 2009-2010 de los Saraperos es el último consecutivo en la historia de la LMB. Si los Diablos Rojos logran el tricampeonato en 2026, no sólo romperán una sequía de 77 años en la categoría —desde los Industriales de Monterrey 1947-1949—, sino que también dejarán sola a la franquicia escarlata como el único equipo con títulos consecutivos en las últimas dos décadas.

Proyección editorial basada en información de la Liga Mexicana de Beisbol, elaborada por Leopoldo Ramírez Quezada. El roster proyectado no tiene validez oficial y puede cambiar antes del inicio de la temporada.