WBC 2026: Los cuatro rivales de México en el Pool B de Houston

Faltan 17 días para que México salte al terreno de juego en el Clásico Mundial de Béisbol 2026. La Selección Mexicana jugará sus cuatro partidos del Pool B en Daikin Park, Houston — casa de los Astros — del 6 al 11 de marzo. Los dos mejores equipos del grupo avanzarán a los cuartos de final, que también se jugarán en Houston.

Para entender las posibilidades de México, hay que conocer al enemigo. Estos son los cuatro rivales que le esperan en Houston.

Estados Unidos: el "Dream Team" del béisbol

Primer juego vs México: 9 de marzo, 7:00 PM CT

Si alguna vez existió un equivalente beisbolero del Dream Team de Barcelona 1992, es este roster. Estados Unidos llega al WBC 2026 con lo que múltiples analistas han llamado la mejor selección en la historia del torneo — y posiblemente la mejor que cualquier país ha presentado jamás.

La rotación abridora es aterradora. Tarik Skubal (Tigres) y Paul Skenes (Piratas), ambos ganadores del Cy Young en 2025, encabezan un cuerpo de pitcheo que incluye a Logan Webb, Joe Ryan y Nolan McLean, el prospecto número 8 del béisbol. Y como si fuera poco, Clayton Kershaw — sí, el mismo que se retiró después de la temporada 2025 — salió de su retiro para lanzar en rol de relevo limitado en lo que será su primera aparición en un Clásico Mundial.

El bullpen lo cierra Mason Miller, uno de los relevistas más dominantes del béisbol, respaldado por David Bednar, Griffin Jax y Garrett Whitlock.

La ofensiva no se queda atrás. Aaron Judge es el capitán del equipo. Bobby Witt Jr., el campocorto más completo del béisbol, comparte el infield con Gunnar Henderson, Bryce Harper y Brice Turang. Kyle Schwarber batea como designado. Cal Raleigh y Will Smith se alternan detrás del plato. En el outfield, Judge juega junto a Byron Buxton y Roman Anthony (quien reemplazó al lesionado Corbin Carroll). Pete Crow-Armstrong agrega velocidad y defensa desde la banca.

El manager es Mark DeRosa, quien regresa después de llevar a Estados Unidos a la final en 2023, donde perdieron 3-2 ante Japón en aquel memorable ponche de Ohtani a Mike Trout.

Lo que debe preocupar a México: Todo. Pero especialmente el pitcheo. Cuando Estados Unidos ha fallado en ediciones anteriores, ha sido porque no llevaba a sus mejores brazos. Esta vez no es el caso. Skubal, Skenes y Webb son estrellas absolutas. Si alguno de ellos abre el juego contra México, la Selección tendrá que encontrar carreras con una mezcla de paciencia, velocidad en las bases y algo de suerte.

Lo que puede explotar México: El formato de torneo corto. En un juego de nueve entradas, cualquier cosa puede pasar. México demostró en 2023 que puede competir con cualquiera cuando eliminó a Puerto Rico en cuartos de final. La presión de ser el favorito absoluto puede ser un arma de doble filo para Estados Unidos, especialmente si México anota primero y fuerza a DeRosa a tomar decisiones incómodas con su bullpen temprano en el juego.

Italia: el rival que México no puede subestimar

Primer juego vs México: 11 de marzo, 6:00 PM CT

Italia es el rival más peligroso que México puede subestimar. Los azzurri llevan años construyendo un programa competitivo gracias a una regla de elegibilidad que permite a jugadores de ascendencia italiana — muchos de ellos nacidos en Estados Unidos — representar al país. El resultado es un roster que mezcla talento de Grandes Ligas con jugadores del circuito profesional italiano y tiene un historial probado de dar sorpresas en el Clásico Mundial.

En 2023, Italia avanzó a los cuartos de final en un grupo de cinco equipos donde todos terminaron 2-2. En 2013, eliminó a México y Canadá en la primera ronda. Este no es un equipo de relleno.

La rotación la encabeza Aaron Nola (Filis), un pitcher con más de 1,300 entradas en Grandes Ligas y experiencia en postemporada. Michael Lorenzen, veterano de múltiples equipos de MLB, completa el uno-dos. Sam Aldegheri, nacido en Italia y con experiencia de Grandes Ligas con los Angelinos, agrega un brazo zurdo genuinamente italiano al staff. El bullpen incluye a Adam Ottavino — quien en ediciones anteriores jugó con Estados Unidos pero ahora representa a Italia — y al derecho Alek Jacob.

La ofensiva la ancla Vinnie Pasquantino (Reales), uno de los primeros bates más consistentes del béisbol americano. Jac Caglianone, primera ronda del draft 2024, aporta poder crudo como designado. Jakob Marsee (Marlins) encabeza el orden al bate con velocidad, y Kyle Teel aporta solidez detrás del plato tras completar su temporada de novato. El outfield incluye a Dominic Canzone y Dante Nori, ambos con experiencia en organizaciones de MLB.

El manager es Francisco Cervelli, excatcher de 13 temporadas en MLB y veterano de dos ediciones del WBC con Italia (2009 y 2017). En su staff están Dave Righetti como coach de pitcheo y Jorge Posada como asistente de bateo — dos leyendas de los Yankees.

Lo que debe preocupar a México: Aaron Nola en un juego de eliminación virtual. Si este partido define quién avanza a cuartos de final, enfrentar a un pitcher de su calibre es una tarea enorme. Además, Italia tiene profundidad: cuando sus titulares no estén en el juego, los relevos y la banca no bajan dramáticamente de nivel.

Lo que puede explotar México: Italia depende mucho de bateadores zurdos — su alineación tiene una marcada inclinación hacia la izquierda. Si México tiene un abridor derecho dominante disponible para ese juego, puede explotar la falta de equilibrio en su lineup. Además, la experiencia de México en el WBC como programa constante (seis participaciones consecutivas) supera ampliamente a la de Italia, que sigue siendo un proyecto en desarrollo a pesar del talento individual.

Gran Bretaña: la sorpresa que ya no es sorpresa

Primer juego vs México: 6 de marzo, 12:00 PM CT (PRIMER JUEGO DE MÉXICO EN EL TORNEO)

El debut de México en este Clásico Mundial es contra Gran Bretaña. Y aunque los británicos siguen siendo un programa joven — esta es apenas su segunda aparición en el WBC — ya no son un equipo al que se pueda ignorar.

La razón tiene nombre y apellido: Jazz Chisholm Jr. El segunda base de los Yankees, nacido en las Bahamas pero elegible para Gran Bretaña, es una de las estrellas más explosivas del béisbol actual. En 2025 se convirtió en apenas el tercer Yankee en la historia en lograr una temporada de 30 jonrones y 30 bases robadas. Chisholm será co-capitán junto a Harry Ford, prospecto número 71 del béisbol y catcher que debutó con los Marineros en 2025.

Más allá de Chisholm, Gran Bretaña tiene piezas interesantes. Sebastian Walcott, de apenas 19 años, es el prospecto número 4 del béisbol según MLB Pipeline y jugará como campocorto titular. Kristian Robinson (Diamondbacks) y BJ Murray (Cachorros) son prospectos con herramientas de élite. Lucius Fox aporta experiencia de ligas menores. En el pitcheo, los hermanos Tristan y Brendan Beck tienen experiencia de Grandes Ligas, Michael Petersen ponchó a Nolan Arenado en tres pitcheos en el WBC 2023, y Gary Gill Hill es prospecto de los Rays.

El veterano Vance Worley, que no lanza en MLB desde 2017, sigue siendo parte del roster — el mismo Worley que tiró 2.2 entradas en blanco en el WBC 2023.

Gran Bretaña ganó su primer partido en la historia del Clásico en 2023, derrotando 7-5 a Colombia. Luego perdió 2-1 contra México en un juego cerrado. Ese resultado aseguró la clasificación de los británicos a 2026.

Lo que debe preocupar a México: Este es el primer juego del torneo para México, y los nervios de apertura son reales. Chisholm puede cambiar un partido solo. Y Ford demostró en 2023 (4-13, 2 HR, 4 RBI) que se crece en el escenario internacional.

Lo que puede explotar México: Fuera de Chisholm y Ford, la profundidad ofensiva de Gran Bretaña cae significativamente. Su pitcheo no tiene un as definido al nivel de otros equipos del grupo. Si México neutraliza a Chisholm y saca ventaja temprano, Gran Bretaña no tiene la banca para remontar. Este es un juego que México debe ganar — y lo sabe.

Brasil: el regreso después de 13 años

Primer juego vs México: 8 de marzo, 7:00 PM CT

Brasil está de vuelta en el Clásico Mundial por primera vez desde 2013. Y aunque su roster no tiene jugadores activos de Grandes Ligas, este equipo tiene algo que ningún otro en el Pool B puede presumir: tres hijos de grandes ligas jugando juntos.

Dante Bichette Jr. — hermano mayor de Bo Bichette (Mets) e hijo de Dante Bichette — jugará en el infield. Lucas Ramírez, hijo de Manny Ramírez (12 veces All-Star), es outfielder en la organización de los Angelinos. Y Joseph Contreras, hijo de José Contreras (campeón de Serie Mundial 2005), es pitcher de apenas 17 años — el más joven del torneo entero — y prospecto del draft 2026 con compromiso a Vanderbilt.

El corazón del equipo, sin embargo, es Leonardo Reginatto. A sus 35 años, el tercera base es el único jugador que estuvo en el roster de 2013. Pegó 16 jonrones en la Liga Mexicana en 2025 con Tigres de Quintana Roo. Esta será, según él mismo ha reconocido, su última aparición en un Clásico Mundial.

El pitcheo brasileño lo lidera Bo Takahashi, veterano de las menores de Arizona y la liga profesional japonesa. Eric Pardinho, que alguna vez fue prospecto Top 100 en el sistema de los Azulejos, estará en el bullpen. Tiago Da Silva, de 40 años, aporta experiencia internacional — curioso dato: representó a Italia en los WBC de 2009 y 2013 antes de cambiar a Brasil.

La ausencia más notable es Bo Bichette, quien jugó para Brasil en el clasificatorio pero se bajó del roster en enero. Los Mets, su nuevo equipo, prefirieron protegerlo después de una lesión de rodilla y la transición a tercera base.

Lo que debe preocupar a México: La historia del WBC está llena de sorpresas de equipos sin nada que perder. Brasil casi eliminó a Japón en 2013, llevando ventaja de 3-2 hasta la octava entrada. Este es un equipo con hambre y sin presión.

Lo que puede explotar México: La falta de profundidad en el pitcheo y la poca experiencia colectiva. Brasil tiene solo cinco jugadores afiliados a organizaciones de MLB. En un juego de nueve entradas completo, la calidad de México debería imponerse — pero solo si no se relaja.

El camino de México

El calendario le plantea a México un inicio accesible y un cierre de fuego:

| Fecha | Rival | Hora (CT) |

|-------|-------|-----------|

| Mar 6 | Gran Bretaña | 12:00 PM |

| Mar 8 | Brasil | 7:00 PM |

| Mar 9 | Estados Unidos | 7:00 PM |

| Mar 11 | Italia | 6:00 PM |

La estrategia ideal es clara: ganar los dos primeros juegos para llegar al duelo contra Estados Unidos con margen de maniobra. Una marca de 2-0 entrando al tercer juego significaría que México puede permitirse una derrota contra Estados Unidos y aún así clasificar con una victoria contra Italia — o incluso con un 2-2 favorable en el desempate por diferencial.

Pero nada es automático. Brasil e Italia son equipos capaces de dar sorpresas, y Gran Bretaña tiene a Chisholm. México necesita entrar con la mentalidad de 2023 — cuando eliminó a Puerto Rico y llevó a Japón al límite en semifinales — para sobrevivir un grupo que, en el papel, es uno de los más equilibrados del torneo.

Los dos primeros del Pool B clasifican a cuartos de final. Los cuartos también se juegan en Houston (13-14 de marzo), contra los clasificados del Pool A (San Juan). De ahí en adelante, todo se muda a Miami.

México tiene el talento. Ahora le toca demostrarlo.