Canadá Hace Historia: Gana el Grupo A y Clasifica a Cuartos de Final por Primera Vez en el Clásico Mundial

Una noche histórica en San Juan

Canadá hizo lo que nunca había logrado en seis ediciones del Clásico Mundial de Béisbol: llegar a la fase eliminatoria.

Con una victoria contundente de 7-2 sobre Cuba este miércoles en el Hiram Bithorn Stadium de San Juan, la selección canadiense no solo clasificó a cuartos de final, sino que terminó como líder del Grupo A gracias al desempate directo sobre Puerto Rico, a quien venció 3-2 el martes.

Para Cuba, la derrota significa eliminación y el fin de una racha de cinco clasificaciones consecutivas a la segunda fase del Clásico.

Quantrill y Paxton sellaron el juego desde la loma

El abridor Cal Quantrill lanzó cinco entradas sólidas, permitiendo solo dos hits y una carrera con cinco ponches. Fue relevado por Diaz, quien permitió una carrera, antes de que James Paxton entrara a cerrar con 2.2 entradas de un hit, cero carreras y seis ponches. Entre ambos, Canadá mantuvo a Cuba sin respuesta ofensiva durante la mayor parte del juego.

Por Cuba, Liván Moinelo — MVP de la Liga del Pacífico en la NPB — cargó con la derrota. Lanzó 3.2 entradas aceptables (1 carrera, 4 hits, 4 ponches), pero el bullpen cubano no sostuvo el juego. Yosver Rodríguez permitió cuatro carreras en 1.2 entradas, incluyendo un jonrón de Abraham Toro, y el marcador se fue de las manos.

Toro lideró la ofensiva canadiense

Abraham Toro fue la figura del juego con línea de 3-5, un jonrón solitario en la quinta entrada y promedio de .467 en el torneo con OPS de 1.529. Owen Caissie impulsó dos carreras y mantiene promedio de .500 en el Clásico. Otto Lopez sumó dos hits y dos producidas.

Cuba no pudo generar ofensiva consistente. Ariel Martínez fue el único bate caliente con 3-4, pero el equipo fue 1-7 con corredores en posición de anotar y cometió tres errores defensivos — de Moncada, Cappe y Pérez — que complicaron cualquier intento de remontada.

El Grupo A queda definido

| Equipo | W | L |

|--------|---|---|

| Canadá | 3 | 1 |

| Puerto Rico | 3 | 1 |

| Cuba | 2 | 2 |

| Colombia | 1 | 3 |

| Panamá | 1 | 3 |

Canadá y Puerto Rico comparten récord de 3-1, pero Canadá se queda con el primer lugar gracias a su victoria directa sobre los boricuas.

Lo que sigue: cuartos de final en Houston

Los dos clasificados del Grupo A viajan a Houston para cruzarse con los dos clasificados del Grupo B (que se definen esta noche entre Italia, México y Estados Unidos):

• Viernes 13 de marzo: Segundo del Grupo A (Puerto Rico) vs Primer lugar del Grupo B — 7:00 PM CT, Daikin Park (FOX)
• Sábado 14 de marzo: Primer lugar del Grupo A (Canadá) vs Segundo del Grupo B — 2:00 PM CT, Daikin Park (FS1)

Dato Beisjoven

Cuba llegó a este Clásico buscando su sexta clasificación consecutiva a la segunda fase, algo que solo Japón y República Dominicana habían logrado. La eliminación marca un momento difícil para un programa que históricamente ha sido potencia mundial, pero que enfrenta cada vez más la fuga de talento hacia las organizaciones de Grandes Ligas.