Alex Carrillo: de universidad NAIA y liga independiente al montículo del Clásico Mundial con México

Hay historias de béisbol que se cuentan en línea recta: draft, ligas menores, Grandes Ligas. La de Alex Carrillo no es así. La suya tiene curvas cerradas, callejones sin salida y desvíos por tres países antes de llegar al montículo más grande del mundo.

Carrillo, relevista derecho de los New York Mets, es parte del roster de la Selección Mexicana para el Clásico Mundial de Béisbol 2026. Y su camino hasta Houston es probablemente el más improbable de todo el equipo.

De Pima a Faulkner: el camino que nadie voltea a ver

Alejandro Carrillo nació el 6 de junio de 1997 en Paramount, California, y creció en West Covina. Su ruta universitaria no pasó por una potencia de la NCAA. Empezó en Pima Community College en Tucson, Arizona, y de ahí saltó a Faulkner University, una escuela NAIA en Montgomery, Alabama.

Para quien no está familiarizado con el sistema universitario estadounidense, la NAIA es una asociación de universidades pequeñas, muy por debajo del radar del béisbol profesional. No es la NCAA Division I que aparece en ESPN. No es Division II ni Division III. Es el nivel más alejado de las Grandes Ligas dentro del béisbol colegial organizado.

De Faulkner, Carrillo no fue drafteado. Firmó como agente libre con los Texas Rangers el 16 de agosto de 2019 y debutó en la Arizona League, el nivel más bajo del béisbol afiliado. Lanzó tres juegos. Ponchó a seis. Y eso fue todo: en junio de 2020, los Rangers lo cortaron.

La travesía: liga independiente, México y Venezuela

Lo que siguió fueron casi cinco años fuera del béisbol afiliado.

Carrillo firmó con los Pericos de Puebla de la Liga Mexicana de Béisbol en 2020, pero la temporada fue cancelada por COVID. En 2021 lanzó para los New York Boulders de la Frontier League, una liga independiente, con un ERA de 7.11 en 19 entradas.

Luego vinieron dos temporadas con los Tigres de Quintana Roo en la Liga Mexicana (2022-2023). Los números no fueron espectaculares — ERA de 8.49 y 8.06 — pero Carrillo seguía lanzando duro y seguía ponchando bateadores. Acumuló 69 ponches en 52 entradas entre ambas campañas.

En 2024, regresó a la Frontier League con los Washington Wild Things, donde todo cambió: 3.31 de ERA, 49 ponches en 35.1 entradas en 35 apariciones. Ese invierno, lanzó también para los Tigres de Aragua en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional.

La combinación de resultados en liga independiente y liga invernal le abrió una puerta que parecía cerrada.

Los Mets llaman: de Double-A al debut en MLB

El 14 de noviembre de 2024, los Mets le dieron un contrato de ligas menores. No lo invitaron al Spring Training del roster grande. Arrancó 2025 en Double-A Binghamton, donde registró un ERA de 4.19 con 30 ponches en 15 apariciones.

El 22 de junio fue promovido a Triple-A Syracuse. Ahí, Carrillo fue intocable: cuatro apariciones, 5.2 entradas, cero hits permitidos, 10 ponches, lanzando rectas que tocaban las 100 millas por hora con un ángulo de brazo submarino que sale desde las diez del reloj.

El 8 de julio de 2025, Alex Carrillo debutó en Grandes Ligas contra los Baltimore Orioles en Camden Yards. Tenía 28 años.

Su entrenador en Faulkner, Patrick McCarthy, lo resumió así al enterarse de la noticia: "Sabíamos que tenía cosas especiales. Ha demostrado lo que es en cada liga donde ha jugado. Muchos tipos hubieran colgado los spikes hace mucho tiempo."

El WBC: la cereza del camino alternativo

Ahora Carrillo se prepara con los Mets en Port St. Lucie para un spring training donde buscará un lugar en el bullpen del roster grande. Pero antes, se pondrá la camiseta de México en Houston.

En un roster que incluye a un All-Star cerrador como Andrés Muñoz, un lanzador de NPB como Alexander Armenta y relevistas con experiencia de Grandes Ligas como Brennan Bernardino, Robert Garcia y Victor Vodnik, Carrillo aporta algo diferente: la prueba viviente de que hay más de un camino hacia la cima.

Mide 1.88 metros, pesa 111 kilos, y su recta submarino que llega a 100 mph es un rompecabezas para cualquier bateador que lo enfrente por primera vez — exactamente lo que necesitas en un torneo corto como el Clásico Mundial.

Dato Beisjoven

La historia de Alex Carrillo es exactamente el tipo de trayectoria que pasa desapercibida en la cobertura tradicional del béisbol. Community college, universidad NAIA, undrafted, cortado, liga independiente, Liga Mexicana como trampolín. No hay scouts con cronómetros en la Frontier League. No hay cámaras de ESPN en Quintana Roo. Pero Carrillo siguió lanzando, y ahora lanzará por México en el escenario más grande del béisbol internacional.

Para cualquier joven pelotero mexicano que piense que si no lo draftean en la primera ronda se acabó el sueño: esta historia dice lo contrario.