¡Cayó el campeón! Venezuela remonta y elimina a Japón del Clásico Mundial

MIAMI — Venezuela hizo lo que nadie había logrado en la historia del Clásico Mundial de Béisbol: sacar a Japón antes de las semifinales.

Con una remontada épica de 8-5 en cuartos de final este sábado en loanDepot Park, los venezolanos destronaron al tricampeón defensor y avanzaron a las semifinales del torneo por primera vez desde 2009. Lo hicieron frente a 34,548 aficionados en un juego que tuvo de todo: jonrones de estrellas, pitcheo dominante de relevo y un error de pickoff que selló la sentencia en la octava entrada.

Venezuela enfrentará a Italia el lunes en la segunda semifinal. Estados Unidos y República Dominicana se miden el domingo en la primera.

Es la peor actuación de Japón en la historia del Clásico. El equipo que había llegado a las semifinales en las cinco ediciones del torneo — y lo había ganado tres veces — se va a casa en cuartos de final.

Acuña vs. Ohtani: el duelo que no decepcionó

Desde el primer pitcheo, este juego fue diferente.

Ronald Acuña Jr. conectó un jonrón solitario en el segundo lanzamiento de Yoshinobu Yamamoto para poner a Venezuela arriba 1-0. Fue su segundo cuadrangular del torneo y una declaración de intenciones ante el campeón.

Japón respondió de inmediato. Shohei Ohtani — quien más — despachó un jonrón solitario contra Ranger Suárez para empatar el juego en la parte baja de la primera. Fue su tercer jonrón del Clásico, llevando su línea en el torneo a .500 de average con 1.980 de OPS.

La tercera entrada sacudió a Venezuela

Con el marcador 2-1 a favor de Venezuela tras un doble productor de Gleyber Torres en la segunda, Japón explotó en la tercera entrada.

Suárez perdió el control. Shunta Morishita conectó un jonrón de tres carreras que puso a Japón arriba 5-2, y el ganador del premio Sawamura 2025 — el equivalente japonés del Cy Young — parecía haber inclinado la balanza a favor del campeón.

Suárez salió del juego con solo 2.2 entradas lanzadas, cinco carreras permitidas y dos jonrones. No fue la noche que Venezuela esperaba de su as.

De Jesus: el héroe silencioso del bullpen

Pero lo que Suárez no pudo hacer, el bullpen venezolano lo compensó con creces.

Emmanuel De Jesus entró a relevar en la tercera entrada y lanzó 2.1 entradas en blanco contra el corazón del lineup japonés, incluyendo los puestos 3-4-5. Su dominio le dio tiempo a la ofensiva venezolana para regresar al juego.

La quinta y la sexta: el terremoto venezolano

En la quinta entrada, Maikel Garcia conectó un jonrón de dos carreras contra el relevista Chihiro Sumida para recortar la ventaja a 5-4.

Y en la sexta, Venezuela asestó el golpe definitivo.

Ezequiel Tovar — monstruoso toda la noche con línea de 3 hits en 4 turnos incluyendo dos dobles — abrió con sencillo. Gleyber Torres pegó hit and run para poner corredores en las esquinas. Y entonces Wilyer Abreu conectó un jonrón de tres carreras al segundo piso de loanDepot Park contra Hiromi Itoh, el ganador del premio Sawamura 2025.

Venezuela 7, Japón 5. El estadio estalló.

Tovar y un error sellaron la sentencia

En la octava entrada, Tovar volvió a abrir con un doble. En el intento de pickoff, el lanzador Atsuki Taneichi cometió un error y la pelota se fue al jardín central. Tovar corrió a home sin problema.

8-5 Venezuela. El campeón estaba contra las cuerdas.

El bullpen cerró la puerta

Después de De Jesus, José Buttó, Ángel Zerpa y Andrés Machado se encargaron de silenciar a la ofensiva japonesa. Zerpa ponchó a Ohtani en la séptima entrada — un momento que hizo respirar a toda Venezuela.

En la novena, Japón necesitaba un milagro. Machado retiró a los primeros dos bateadores, incluyendo un ponche a Genda con una recta de 99.8 mph. Ohtani quedó al deck como la última esperanza del tricampeón, pero no llegó a batear.

El campeón cayó.

Dato Beisjoven

Con esta victoria, Venezuela también aseguró su lugar en el béisbol de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. Es uno de los tres boletos disponibles para países de América, junto con Estados Unidos y República Dominicana.

Japón, que había ganado el Clásico en 2006, 2009 y 2023, registra su peor resultado en la historia del torneo. Seiya Suzuki salió del juego en la primera entrada con molestias en la rodilla derecha tras un intento de robo de base — una baja temprana que le quitó profundidad al lineup japonés.

Línea de juego

| | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | C | H | E |

|---------|---|---|---|---|---|---|---|---|---|----|----|---|

| VEN | 1 | 1 | 0 | 0 | 2 | 3 | 0 | 1 | 0 | 8 | 9 | 0 |

| JPN | 1 | 0 | 4 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 5 | 5 | 1 |

Jugadores destacados — Venezuela: Tovar 3-4, 2 2B, 2 CA · Abreu 1-3, HR, 3 CI, BB · Garcia 2-4, HR, 2 CI · Acuña Jr. 1-4, HR, 1 CI · De Jesus 2.1 IP, 0 R, 3 K

Jugadores destacados — Japón: Ohtani 1-3, HR, 1 CI, 1 BB (.500 AVG en torneo) · Morishita 1-2, HR, 3 CI · Yamamoto 4.0 IP, 4 H, 2 R, 5 K

Asistencia: 34,548 · Sede: loanDepot Park, Miami

Semifinales del Clásico Mundial 2026

Domingo 15 de marzo: Estados Unidos vs. República Dominicana — 7:00 PM CT (9:00 PM ET), loanDepot Park, Miami (FS1)

Lunes 16 de marzo: Italia vs. Venezuela — 7:00 PM CT (9:00 PM ET), loanDepot Park, Miami (FS1)

Martes 17 de marzo: Final — 7:00 PM CT (9:00 PM ET), loanDepot Park, Miami (FOX)

Cobertura presentada por Caja Inmaculada en Beisjoven.