Draft MLB 2026: Cholowsky abre la era del 1-1 con los White Sox; así se fue la primera ronda

El Draft 2026 de MLB se celebró el fin de semana en Filadelfia como parte de las actividades del Juego de Estrellas, con 613 peloteros seleccionados a lo largo de 20 rondas: las primeras cuatro el sábado 11 de julio y el resto el domingo 12.

Los White Sox de Chicago abrieron la ceremonia tomando al torpedero de UCLA Roch Cholowsky con la primera selección global. El consenso número uno de la clase pactó después un bono de firma de 10.35 millones de dólares, cifra récord para el evento, según reportó Yahoo Sports.

Una nota de formato: la primera ronda de este año constó de 25 selecciones, ya que varios equipos —Mets, Yankees, Phillies, Blue Jays y Dodgers— fueron penalizados con un retroceso de diez puestos por rebasar el impuesto al balance competitivo, y sus primeros turnos cayeron fuera de la ronda inicial.

Las tendencias

El perfil de la clase fue claro: entre las primeras 40 selecciones hubo 11 torpederos y 11 lanzadores derechos, y 26 de esos 40 nombres salieron del béisbol colegial. Georgia Tech fue el gran ganador universitario, con dos jugadores en el top 10.

Los 25 de la primera ronda

Con base en los análisis de Mike Axisa para CBS Sports, así quedó la ronda inicial:

1. White Sox — Roch Cholowsky, SS, UCLA. El mejor jugador disponible: bateo, poder y defensa de élite en el campocorto. No debería tardar en llegar a Chicago.

2. Rays — Grady Emerson, SS, preparatoria Fort Worth Christian (TX). El techo más alto de la clase; perfil comparado con lo más cercano a Bobby Witt Jr.

3. Twins — Vahn Lackey, C, Georgia Tech. Explotó en su año junior: poder, velocidad atípica para receptor y atleticismo.

4. Giants — Jackson Flora, RHP, UC Santa Barbara. El mejor brazo del draft: recta de altos 90s y dos sliders distintos.

5. Pirates — Derek Curiel, OF, LSU. La primera sorpresa; posiblemente el mejor contacto de la clase y guante para el jardín central.

6. Royals — Zion Rose, OF, Louisville. Bateó .417 en su año final; selección bajo presupuesto para gastar más adelante.

7. Orioles — Eric Booth Jr., OF, preparatoria Oak Grove (MS). Atleta con potencial 30-30, proyecto de mediano plazo.

8. Athletics — Drew Burress, OF, Georgia Tech. Pequeño de estatura, enorme de producción: 60 jonrones en tres años colegiales.

9. Braves — AJ Gracia, OF, Virginia. Contacto sobresaliente y poder, con un enfoque quizá demasiado pasivo.

10. Rockies — Tyler Bell, SS, Kentucky. Jugó lesionado del hombro toda la temporada y aun así produjo; pudo ser top 5 sano.

11. Nationals — Chris Hacopian, 2B, Texas A&M. Uno de los bateadores colegiales más condecorados de la década.

12. Angels — Jared Grindlinger, OF/LHP, preparatoria Huntington Beach (CA). Jugador de dos vías de 17 años; los Angels lo anunciaron como jardinero.

13. Cardinals — Trevor Condon, OF, preparatoria Etowah (GA). Motor alto, contacto y defensa central; futuro favorito de la afición.

14. Marlins — Jacob Lombard, SS, Gulliver Prep (FL). Proyectado top 5 buena parte de la primavera; upside enorme con dudas de contacto.

15. Diamondbacks — Ryder Helfrick, C, Arkansas. Poder grande y defensa refinada; llamaba sus propios pitcheos en el colegial.

16. Rangers — Gio Rojas, LHP, preparatoria Marjory Stoneman Douglas (FL). El mejor brazo preparatoriano de la clase, caído hasta la segunda mitad de la ronda.

17. Astros — Logan Hughes, OF, Texas Tech. Bate colegial de piso alto que devora rectas.

18. Reds — Justin Lebron, SS, Alabama. Herramientas de élite y perfil de todo o nada; fue candidato al 1-1 hace un año.

19. Guardians — Liam Peterson, RHP, Florida. Arcilla de pitcheo para la mejor fábrica de desarrollo de brazos de la liga.

20. Red Sox — Jake Schaffner, SS, North Carolina. Contacto plus y guante rangoso; firma proyectada bajo presupuesto.

21. Padres — Coleman Borthwick, 3B/RHP, preparatoria South Walton (FL). Décimo año consecutivo en que San Diego toma preparatoriano con su primer turno; visto como lanzador de 100 mph a largo plazo.

22. Tigers — Cameron Flukey, RHP, Coastal Carolina. Quizá el segundo mejor brazo colegial; una costilla fracturada lo devaluó.

23. Cubs — Cade Townsend, RHP, Mississippi. Arsenal de cinco pitcheos y ascenso potencialmente rápido.

24. Mariners — Ace Reese, 3B, Mississippi State. Poder tan crudo como el que más: 24 jonrones en 62 juegos esta primavera.

25. Brewers — Trey Ebel, SS, preparatoria Corona (CA). Milwaukee drafteó al hermano de su pick 32 del año pasado, Brady Ebel.

Dato Beisjoven

Veinte de las 25 selecciones de primera ronda pasaron por los programas de USA Baseball en algún punto de su desarrollo, incluido el 1-1 Cholowsky — apenas la tercera vez que ocurre desde 1972, según informó la propia federación estadounidense. Un recordatorio del peso que tiene el pipeline formativo de selecciones nacionales juveniles en el camino al profesionalismo.