Italia y México Definen Todo en el Grupo B: Escenarios, Desempate y el Destino de Estados Unidos

Un juego que vale por tres

El último partido del Grupo B del Clásico Mundial de Béisbol 2026 no solo define quién avanza: define quién se queda en casa. Italia (3-0) y México (2-1) se enfrentan este miércoles en Daikin Park con primera bola a las 6:08 PM CT (5:08 PM CDMX), y entre las combinaciones de resultados posibles, hay un escenario en el que Estados Unidos — con un roster valuado en cientos de millones de dólares — se queda fuera de los cuartos de final.

Lo que está en juego

Si Italia gana: Los Azzurri terminan 4-0 como primeros del grupo. Estados Unidos clasifica como segundo lugar. México queda eliminado.

Si México gana: Se forma un triple empate a récord de 3-1 entre USA, Italia y México. El criterio directo (récord entre los tres) no resuelve porque se forma un triángulo perfecto: USA le ganó a México, México le ganaría a Italia, e Italia le ganó a USA.

En ese caso, se activa el segundo criterio de desempate: el menor cociente de carreras permitidas dividido entre outs defensivos en los juegos entre los tres equipos empatados.

Cada carrera cuenta — literalmente

El cociente de Estados Unidos ya está fijo en 0.2037 (11 carreras permitidas entre 54 outs defensivos en sus juegos contra México e Italia). Ya no juega más, así que solo puede esperar.

La variable es cuántas carreras anota México contra Italia:

• México anota 4 carreras o menos: El cociente de Italia se mantiene por debajo del de USA. Resultado: USA queda eliminado, avanzan México e Italia.
• México anota 5 carreras o más: El cociente de Italia sube por encima del 0.2037 de USA. Resultado: Italia queda eliminada, avanzan México y USA.

En resumen: si México gana, México clasifica sin importar el marcador. La pregunta es si arrastra a Italia o a Estados Unidos consigo.

La máquina de espresso que nadie vio venir

Italia ha sido la gran sorpresa del torneo. Bajo el mando del venezolano Francisco Cervelli, los Azzurri han combinado talento de Grandes Ligas con una química que les ha dado una identidad propia. El roster cuenta con 21 jugadores vinculados a organizaciones de MLB o ligas menores — solo por debajo de Estados Unidos, República Dominicana y Venezuela en ese rubro.

Aaron Nola, abridor estelar de los Phillies, toma la loma esta noche por Italia. Lo acompañan Vinnie Pasquantino y Jac Caglianone de los Royals, el prospecto Andrew Fischer de los Brewers, y una revelación llamada Dante Nori, prospecto de los Phillies, que en tres juegos lleva línea de 5-10 con dos jonrones y un doble.

Pero quizás el símbolo más poderoso del equipo es Sam Aldegheri, el primer pitcher nacido y desarrollado en Italia en llegar a Grandes Ligas. Su presencia representa años de trabajo del programa de desarrollo italiano, un pipeline que pasa desapercibido fuera de Europa.

El martes, en una de las mayores sorpresas en la historia del Clásico, Italia venció 8-6 a Estados Unidos. Teel abrió el marcador con jonrón en la segunda, Antonacci conectó cuadrangular de dos carreras y Caglianone añadió otro de dos impulsadas en la cuarta. Para cuando el lineup estadounidense despertó, el daño estaba hecho.

México: Assad y la misión de romper la historia

México enviará a Javier Assad, derecho de los Cubs, al montículo. Assad lanzó 3.2 entradas en blanco contra Gran Bretaña el viernes 6 de marzo, permitiendo solo dos hits. La confirmación de su apertura vino directamente de Benji Gil en la conferencia posterior al juego contra USA.

México nunca le ha ganado a Italia en el Clásico Mundial. En 2013, los Azzurri remontaron en la novena entrada para ganar 6-5 con un doble productor de Anthony Rizzo. En 2017, en Zapopan, Italia anotó cinco carreras en la novena para una victoria épica de 10-9. Dos remontadas dramáticas, dos derrotas mexicanas que todavía duelen.

La ofensiva mexicana llega encendida. Jarren Durán acumula tres jonrones y cinco impulsadas en el torneo, con línea de .500 de promedio y OPS superior a 2.000 en el juego contra USA. Alejandro Kirk, Alek Thomas y Joey Meneses han aportado en momentos clave. Pero México necesitará algo que no ha logrado en 17 años de Clásico: vencer a Italia.

Cuartos de final: ¿qué sigue para el ganador?

Los dos clasificados del Grupo B se quedan en Houston para cuartos de final contra los dos clasificados del Grupo A (Puerto Rico, más el ganador de Canadá vs Cuba):

• Primer lugar del Grupo B vs segundo del Grupo A — viernes 13 de marzo, 7:00 PM CT, Daikin Park (FOX)
• Segundo lugar del Grupo B vs primero del Grupo A — sábado 14 de marzo, 2:00 PM CT, Daikin Park (FS1)

Dato Beisjoven

El Clásico Mundial clasifica a los dos mejores equipos de América para el torneo de béisbol de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. Cada juego de esta noche no solo define quién avanza a cuartos: define quién se acerca al sueño olímpico.