Pancho Fimbres: del podio mundial Little League al tetracampeonato universitario en Tijuana

Cuando Francisco "Pancho" Fimbres alzó este sábado, en el Parque "Ángel Camarena" de la LBAT, el cuarto trofeo consecutivo del Final 8 de la CONADEIP con los Zorros del CETYS Tijuana, lo hizo cargando una historia que pocos managers en México pueden presumir: dos viajes a la Serie Mundial de Pequeñas Ligas en Williamsport, Pensilvania, una formación entera dentro de la cantera más prolífica del béisbol mexicano contemporáneo, y ahora una dinastía universitaria.

El tetracampeonato CONADEIP 2026 es, en realidad, el último capítulo de un recorrido que arrancó hace más de una década en los diamantes de la Liga Municipal de Tijuana, ese complejo de nueve hectáreas en la frontera donde se han formado peloteros como Adrián González (cuyo nombre lleva uno de los campos de la liga), Alejandro Kirk y Jonathan Aranda, hoy figuras de las Grandes Ligas y compañeros de Selección Mexicana en el Clásico Mundial.

2013: el debut histórico en Williamsport

En agosto de 2013, Pancho Fimbres se convirtió en el primer manager en llevar a la Liga Municipal de Tijuana —y a la propia ciudad fronteriza— a la Serie Mundial de Pequeñas Ligas. Aquel equipo, conocido a nivel internacional simplemente como "Mexico", llegó hasta la final del bracket internacional, donde cayó 3-2 ante Tokio, Japón, en un juego cardiaco que se decidió con jonrón solitario de Takuma Gomi en la sexta entrada.

Los Tigres de Tokio terminaron campeones del torneo. Tijuana se quedó con el tercer lugar mundial tras vencer 15-14 a Westport, Connecticut, en un duelo de récord con nueve cuadrangulares combinados. "Toda la gente en Tijuana debe estar orgullosa", declaró Fimbres en aquel momento, según consignó ESPN. "Es la primera vez para la liga aquí en la Serie Mundial. Estoy muy orgulloso de mis muchachos".

Aquella generación 2013 dejó marca: por primera vez en una década, Tijuana se metía al mapa mundial del béisbol infantil organizado.

2023: el regreso a Williamsport

Diez años después, Fimbres volvió. En agosto de 2023, comandó otro grupo de la Liga Municipal de Tijuana de regreso a Williamsport, en lo que era apenas la segunda participación tijuanense en la LLWS en una década. El primer rival en el camino: nuevamente Japón.

"Sería increíble regresar", había dicho Fimbres a KPBS antes del torneo, refiriéndose al revancha pendiente. "¿Por qué no intentar lo que se nos escapó en 2013?". El equipo de 2023 no logró el podio, pero confirmó que el programa tijuanense no era casualidad. La Liga Municipal de Tijuana mantiene cerca de 2,000 jugadores activos, con instalaciones que incluyen jaulas de bateo, cross training y apoyo de psicólogos deportivos. Es, sin discusión, uno de los semilleros más completos de México.

2026: la dinastía universitaria

El salto al banquillo del CETYS Universidad Campus Tijuana convirtió la trayectoria de Fimbres en algo distinto. Cuatro Final 8 de la CONADEIP, cuatro títulos: 2023, 2024, 2025 y 2026. Quinto título total en la historia del programa Zorros. Diecinueve victorias consecutivas dentro del torneo más importante del béisbol universitario privado mexicano.

El tetracampeonato 2026 es, según el propio Fimbres, el más complicado. La mayoría de la generación clave del tricampeonato había egresado, dejando un equipo joven para defender en casa. "Traer a cuestas tres títulos seguidos, una racha invicta y estar en casa no fue una tarea fácil", reconoció el estratega tras la final, que CETYS ganó 12-4 a la UANL. "Sin embargo, sé del equipo que tengo porque son tremendos muchachos. Estoy totalmente contento con ellos".

El capitán de los Zorros, Víctor Quintana, dejó una frase que captura el ADN del programa que Fimbres ha construido en CETYS: "Para hacer deporte y representar estos colores, hay que ser primero un buen estudiante. De por medio hay horas de clases, tareas, exposiciones, desveladas y a veces un trabajo de medio tiempo. Y claro, ser buen deportista".

El hilo invisible

Hay una continuidad poco subrayada en la trayectoria de Fimbres que vale la pena trazar. La Liga Municipal de Tijuana, donde echó raíces como manager, es la misma cantera de la que salieron Kirk y Aranda —ambos desde la división Biberón a los cinco años, donde compartían el equipo Glu-Glu—. Es la liga donde Adrián González jugó antes de mudarse a Eastlake, California. Es la misma estructura que produjo, en distintas categorías, a peloteros que hoy juegan o jugaron en organizaciones de los Toros de Tijuana en la LMB antes de firmar con MLB.

Fimbres es, en cierto sentido, parte del aparato técnico que sostiene esa producción. No solo enseña béisbol: enseña permanencia. Sus jugadores de 2013 hoy son adultos jóvenes; los de 2023 entrarán a la preparatoria; los del CETYS 2026 ya hablan de soñar con un quinto título universitario. "¿Por qué no soñar?", dijo Nomar Orantes, el lanzador ganador de la final. "Vamos por el quinto en 2027".

La lectura es clara: en el béisbol mexicano contemporáneo, hay pocos hilos que conecten directamente la formación infantil de élite con el rendimiento universitario tetracampeón. Pancho Fimbres es uno de ellos.

Dato Beisjoven

En Beisjoven hemos seguido a Pancho Fimbres desde sus inicios en Ligas Pequeñas y su paso por la Serie Mundial de Williamsport. Su recorrido —del montículo infantil al banquillo universitario, todo desde Tijuana— es un caso de estudio sobre cómo se construye un programa deportivo serio en la frontera mexicana.