México y Nicaragua, los dos invictos, se cruzan este domingo en la Serie Mundial de Ligas Pequeñas

México vuelve al terreno este domingo en Williamsport y lo hace ante el otro equipo que no ha perdido en su mitad del cuadro. Municipal de Tijuana Little League enfrenta al Ministerio Sobre Las Alas Del Águila Little League, de León, Nicaragua, a las 11:00 de la mañana del Este: 9:00 de la mañana en el centro de México. Se juega en el Volunteer Stadium y lo transmite ESPN.

El volado de la junta previa de mánagers dejó a México como equipo visitante y a Nicaragua como local. La primera bola la lanzará Dellin Betances, quien fue relevista de los Yanquis de Nueva York.

Dos caminos al mismo cruce

Tijuana debutó el viernes con triunfo de 7-1 sobre Australia, en un juego que la lluvia había empujado desde el jueves. Fue su única salida hasta ahora: este sábado México no tuvo actividad.

Nicaragua llega con dos juegos encima y los dos ganados. Abrió el miércoles con una victoria de 2-1 sobre República Dominicana y el viernes superó 6-4 a Panamá. Es el equipo con más camino recorrido de los cuatro invictos del bracket internacional.

Nicaragua juega con doce

El representativo nicaragüense está compitiendo con doce peloteros en lugar de catorce. Little League International informó a los medios acreditados que dos jugadores del roster no pudieron viajar a Williamsport por circunstancias individuales relacionadas con su documentación de visa, y que por los tiempos del torneo no fueron sustituidos.

En el mismo comunicado, el organismo explicó que sus Series Mundiales están clasificadas como evento deportivo mayor, lo que abre a los países participantes la vía de visado correspondiente, y señaló que trabaja de cerca con el Departamento de Estado de Estados Unidos para apoyar los traslados. No dio más detalles.

Cómo funciona de aquí en adelante

El bracket internacional corre bajo doble eliminación modificada. El que gane el domingo se mantiene en el lado de ganadores, a un triunfo de meterse a la final internacional del sábado 29. El que pierda baja al lado de eliminación, donde un segundo descalabro lo manda a casa.

Los otros dos invictos son Asia-Pacífico, con West Seoul de Corea del Sur y marca de 2-0, y Curazao, con Pariba Little League y 1-0. Japón, que casi siempre figura entre los favoritos, cayó 6-0 ante Curazao el viernes y quedó del lado de eliminación desde su primera salida.

El domingo más cargado del torneo

Ese mismo día, a las 11:00 de la mañana del Este, Little League anunciará en la sala de prensa del Lamade Stadium una nueva alianza estratégica. La presentan Patrick Wilson, presidente y director general del organismo, junto con el vicepresidente ejecutivo y director de operaciones del nuevo socio. El nombre del aliado no se ha revelado.

Y por la noche, Grandes Ligas se muda al vecindario: los Bravos de Atlanta y los Cerveceros de Milwaukee juegan el MLB Little League Classic a las 7:10 de la noche del Este, 5:10 de la tarde en el centro de México, en el Journey Bank Ballpark del histórico Bowman Field, en Williamsport.

Dato Beisjoven: México tiene región propia en la Serie Mundial de Ligas Pequeñas. No compite en la eliminatoria de Latinoamérica, sino que entra directo como Región México, igual que Japón, Canadá, Australia, Panamá y Curazao. Por eso México y Nicaragua solo pueden cruzarse en Williamsport, nunca antes: en el camino de clasificación no comparten llave.