Lunes de College: UTRGV rompe sequía de 43 años al tumbar a Oregon State y barre a UIW

La semana 12 del calendario universitario dejó historia en el Valle del Río Grande, una semana sin sobresaltos en lo más alto del Top 25 y una carrera apretadísima por la cima de la Southland Conference rumbo al torneo.

UCLA sigue arriba; Kansas entra al Top 10

UCLA mantuvo el primer lugar del Top 25 de D1Baseball publicado este lunes 4 de mayo, según la propia revista, después de barrer a Michigan State y aplastar 15-3 a UC Santa Barbara entre semana. Con 40 victorias y 13 semanas consecutivas en el primer puesto, los Bruins igualaron la marca de North Carolina 2013 para el inicio de temporada con más semanas seguidas como número uno, también de acuerdo con D1Baseball.

El gran salto de la semana fue para Kansas, que entró al Top 10 tras un cierre poderoso. North Carolina, Texas y Georgia Tech se mantuvieron firmes en los siguientes peldaños después de un fin de semana que confirmó que la pelea por sembrarse como anfitriones de regional sigue abierta. En la SEC, Mississippi State barrió a LSU y Auburn aplastó a Oklahoma con un grand slam de juego ganado por el novato Ethin Bingaman, según los recuentos publicados por Baseball America.

Histórico en Corvallis: UTRGV tumba al sexto del país

Lo más memorable de la semana se escribió a más de 3,000 kilómetros de Edinburg. El miércoles 29 de abril, los Vaqueros del Río Grande Valley vencieron 9-7 al sexto del ranking nacional, Oregon State, en Goss Stadium. De acuerdo con la oficina deportiva de UTRGV, fue la primera victoria del programa sobre un equipo dentro del Top 6 desde 1983, cuando los entonces Broncos ganaron tres de cuatro al número uno Wichita State. Cuarenta y tres años después.

El tercero fue su mejor entrada: cinco carreras en cinco hits, encabezadas por un doble productor de Rocco Garza Gongora y un sencillo de dos carreras del egresado de PSJA High, Diego Villescas. El graduado de Los Fresnos, Víctor Loa, retiró a nueve de los primeros diez bateadores en abrir, y Armani Raygoza decidió la voltereta del juego con un cuadrangular de 437 pies al jardín central y otro hit productor más tarde. La noche anterior los Vaqueros habían caído 4-2 ante el mismo Oregon State, en un duelo donde el graduado Robert Bonilla fijó marca personal con siete ponches en 5.2 entradas.

Boleto al torneo de la Southland y Raygoza, rey de las carreras producidas

De vuelta en casa, UTRGV completó la semana barriendo a UIW. El viernes ganó 4-3 en diez entradas frente a 5,548 aficionados, la novena entrada más concurrida en la historia del programa, asegurando matemáticamente su lugar en el torneo de conferencia. El sábado remontó de 5-2 a 7-5 con un sexto inning de cuatro carreras encabezado por un doblete productor de dos carreras de Garza Gongora y un sencillo productor del egresado de Sharyland, Kike Cienfuegos, que tiró 4.2 entradas en blanco desde el bullpen.

El domingo cerró la serie con blanqueada de 5-0, y allí se escribió otra página. Raygoza llegó a 137 carreras producidas en su carrera y rompió el empate con Vinnie Mejia (2010-12) para quedarse en solitario como el máximo productor en la historia de UTRGV. Los Vaqueros (24-25, 17-13 SLC) terminaron la semana 4-1 y subieron al cuarto lugar de la conferencia, con racha de cuatro al hilo.

La pelea por la Southland está abierta

A falta de una semana, Southeastern Louisiana lidera con 18-9 en juegos de conferencia, seguido de Lamar (17-10), Northwestern State (16-11) y UTRGV (17-13). Detrás vienen Nicholls (15-12), SFA y McNeese empatados con 13-14, y HCU con 12-15. Texas A&M-Corpus Christi está en la novena posición con 11-16 después de vencer 7-2 al locales Texas State entre semana, su segundo triunfo de la temporada sobre un programa de Power 4, pero perder dos de tres ante HCU en casa. Los Islanders cerraron la serie con un 3-2 el domingo en el Senior Day para mantener vivas sus aspiraciones de torneo.

UTSA barre por primera vez en la American

En San Antonio, los Roadrunners de UTSA completaron su primera barrida en juegos de conferencia con un 6-3 sobre Wichita State, apoyados en el debut de fin de semana del novato Jake Qualia, quien tiró 6.2 entradas con tres ponches. UTSA llegó a 33-14 en el global y 15-6 en la American, y visita el martes al cuarto del país, Texas, en el Disch-Falk Field, en un duelo que recuerda al Regional de la temporada pasada.

Dato Beisjoven

La hazaña de UTRGV ante Oregon State no salió de la nada. El equipo que escribió la historia tiene como ejes a peloteros formados en el semillero del Valle: Diego Villescas (PSJA), Víctor Loa (Los Fresnos), Julius Ramirez (PSJA), Kike Cienfuegos (Sharyland) y JC Gutierrez (La Joya), junto a transfers como Raygoza y Garza Gongora. El boleto al torneo de la Southland es el sexto en los últimos siete años del programa, una racha sostenida en buena medida por jugadores que aprendieron a batear en los diamantes del Valle.