Estados Unidos llega perfecto a la final del primer Mundial Colegial de Béisbol en Taiwán

Sí hay béisbol colegial internacional en julio, y es historia nueva. Esta semana se disputa en Taichung, Taiwán, la primera edición del Campeonato Mundial Colegial de Béisbol (WCBC), un torneo creado por USA Baseball, la Asociación de Béisbol de Taipei Chino y la Federación de Béisbol Universitario de Japón para darle a los mejores peloteros universitarios del mundo una competencia anual de alto nivel, con medallas de por medio.

La edición inaugural reunió a los cuatro mejores países del ranking mundial de la WBSC: Japón (1), Taipei Chino (2), Estados Unidos (3) y Corea (4), este último invitado como comodín del anfitrión. Antes existían solo series amistosas: Estados Unidos y Japón se habían enfrentado 45 veces desde 1972 sin que hubiera un título en juego.

La ronda perfecta de Estados Unidos

El equipo colegial estadounidense, dirigido por Dan Hartleb y con jugadores de 21 programas universitarios, barrió la fase de grupos con marca de 3-0, de acuerdo con los reportes oficiales de USA Baseball: venció 10-6 a Taipei Chino en la apertura, con noche de cinco imparables y cuatro producidas de Gavin Kelly (West Virginia); superó 3-2 a Japón gracias a cuatro entradas sin hit del relevista Easton Hawk, que retiró a los 16 bateadores que enfrentó; y aplastó 10-0 en siete entradas a Corea, con racimo de siete carreras en el tercer rollo y un jonrón dentro del parque de JD Stein para sellar el nocaut.

El paso del tifón Bavi obligó a reacomodar el calendario —el duelo Estados Unidos-Corea se movió del 11 al 14 de julio—, por lo que la definición quedó directa: Estados Unidos y Japón disputan la medalla de oro este miércoles 15 de julio en el Intercontinental Stadium de Taichung (4:30 de la madrugada, tiempo del centro de México), con transmisión por MLB.com.

Por qué importa para el radar mexicano

El WCBC llega a llenar el vacío que dejó el Mundial Universitario de FISU, extinto desde 2018, y ya tiene calendario a futuro: Estados Unidos será anfitrión en 2027 en Cary, Carolina del Norte, y Japón en 2028. Para el semillero mexicano que juega colegial en Estados Unidos, se trata de una nueva vitrina internacional a seguir: el roster estadounidense de esta edición se armó con un proceso nacional de pruebas entre lo mejor de la NCAA.

Dato Beisjoven

El vínculo entre este torneo y el profesionalismo es directo: veinte exalumnos de los programas de USA Baseball fueron seleccionados en la primera ronda del Draft 2026 de MLB el fin de semana pasado, encabezados por el primer pick global, Roch Cholowsky.